România va începe campania de calificare la Euro 2012 în compania Albaniei, disputa din grupa D având loc în această seară, de la orele 21.00, pe Stadionul „Ceahlăul” din Piatra Neamţ.
La prima vedere, adversarii par a fi o formaţie uşor de învins, însă, aşa cum a subliniat şi fundaşul Răzvan Raţ, „Albania este o selecţionată imprevizibilă şi ambiţioasă. Va fi foarte greu şi nu încerc să găsesc o scuză pentru un eventual eşec. Bineînţeles că ne dorim 6 puncte în cele două meciuri, iar în această campanie orice eşec, mai ales acasă, te poate scoate din cărţile pentru calificare. Trebuie să facem totul pentru a câştiga fiecare duel şi pentru a aduna cât mai multe puncte. Indiferent de ce se spune despre şansele de calificare, ale noastre, ale Franţei sau ale altei grupări, important este ceea ce se întâmplă pe teren. Cu siguranţă, va conta şi absenţa lui Chivu, suspendat, pentru că el, până la urmă, este cel mai important om al nostru”.
Selecţionerul Răzvan Lucescu şi-a expus şi el punctul de vedere: „Trebuie să jucăm cu gândul la ce va urma în această perioadă. Atmosfera este excelentă, am avut parte în această săptămână de jucători foarte motivaţi, de antrenamente în care fiecare s-a implicat la intensitate maximă. Ştim că ne putem baza pe un sprijin total din partea publicului şi vom face totul ca să câştigăm. Suntem bine, veţi vedea o echipă foarte motivată”.
Albanezii nu au venit în România în postura de victime, atacantul Hamdi Salihi afirmând: „Trebuie să ne concentrăm numai pe problemele noastre, nu pe ale adversarilor. Ştim că nu va evolua Chivu, unul dintre marii jucători ai lumii, dar un singur fotbalist nu înseamnă o echipă. Vrem să avem o evoluţie cât mai bună în România şi sperăm să ne întoarcem cu un rezultat pozitiv”. De aceaşi părere a fost şi conaţionalul său Debatik Curri: „Am făcut meciuri bune în amicale, iar acel 1-6 din 2007 nu se mai poate repeta. Pentru noi, începe o perioadă nouă, avem convingerea că putem face multe lucruri frumoase contra României. Avem motivaţia necesară şi ne dorim să dovedim că formăm un grup unit”.
Considerată principala favorită a grupei, Franţa porneşte la drum cu un antrenor nou, după scandalul de la Cupa Mondială. Pentru întâlnirea de la Paris, cu Belarus, Laurent Blanc nu îi are la dispoziţie pe Ribery, Anelka, Evra, toţi suspendaţi, Nasri, Cisse, Gignac şi Diarra fiind accidentaţi. „Să ai o echipă tânără este un lucru bun, dar nu şi suficient pentru a concura la cel mai înalt nivel”, a opinat Blanc.
În fine, în aceeaşi serie, Luxemburg primeşte vizita Bosniei-Herţegovina.     (S.R.)